В июне-июле 1999 г. Центром полевых исследований в рамках проекта "Балобан в России" (Saker Falcon in Russia), осуществляемого на средства Центра исследования соколов при Национальном Центре Исследований Птиц (Falcon Research, National Avian Research Centre) и Агентства по исследованию окружающей среды и управлению природными ресурсами ОАЭ (Environmental Research and Wildlife Development Agancy UAE) была проведена экспедиция в Республику Тыва (Тува).

Маршрут экспедиции прошел по долинам рек Нарын и Эрзин, вдоль хр.Сенгилен, р.Тес-Хем, через левобережье р.Тес-Хем, вдоль южного шлейфа Танну-Ола, через Саглинскую долину, вдоль северного шлейфа Танну-Ола, через центральные районы Тувинской котловины, вдоль рр.Шуурмак, Енисей и через Уюкскую котловину. Общая протяженность автомобильных маршрутов в течение всего периода работы (56 суток) составила 4120 км, пешеходных - 580 км. В ходе работы выявлялись и картировались гнездовые участки всех пернатых хищников, в первую очередь балобана, на изучение ситуации с которым и был направлен проект. В итоге был собран материал, который расширяет представления о распространении и численности балобана и сапсана в Туве.

Сапсан в Туве регистрировался на размножении с начала века. П.П.Сушкин (1914, 1938) выводки этого сокола встречал по Улуг-Хему, Хемчику, на северном склоне Танну-Ола у р.Урга-Иллик, а также в бассейне оз.Урэг-Нур. Выводок сапсанов в окрестностях г.Шагонар встречал А.И.Янушевич (1952). А.А.Баранов (1991) сообщает о наблюдении пар сапсанов 20 августа 1983 г. несколько ниже слияния рек Хамсара и Бий-Хем и 2 мая 1984 г. в долине р.Каргы в 5-6 км ниже противочумной базы. По состоянию на конец 90-х гг. сапсан считался редкой, спорадично гнездящейся птицей Тувы, а его численность в гнездовой период (экспертная оценка) составляла не более 30-40 особей. В целом за прошедший период исследований орнитофауны Тувы, судя по литературе, было выявлено как минимум 6 гнездовых участков сапсанов из которых на 2-х размножение вида было вероятно в последние десятилетия.

Несмотря на то, что наша работа по проекту шла, в основном, на территориях малопригодных для гнездования сапсана, было выявлено 2 гнездовых участка этих птиц, на которых обнаружены гнезда с птенцами, которые располагались на приречных скалах в нишах. Оба гнездовых участка приурочены к зоне подтопления Саяно-Шушенским водохранилищем долины р.Верх.Енисей (Улуг-Хем). На одном гнездовом участке 13 июля были готовые к вылету 3 птенца, на другом - 2 птенца за 1.5-2 недели до вылета. Одиночная птица встречена в долине р.Сой 17 июня. Нигде более сапсан нами не встречен и практически все гнездопригодные биотопы в долинах рек были заняты балобаном. В общей сложности в ходе экспедиции было учтено 5 взрослых сапсанов, а также 5 птенцов на 2 гнездовых участках.

Имея столь отрывочные данные по этому виду, трудно оценить его численность. Можно лишь предполагать, основываясь на аналогах гнездопригодных биотопов, гнездование около 5 пар в долине Енисея в пределах Тувинской котловины. Основным районом гнездования вида в республике является, по-видимому, ее восток, где гнездование сапсана возможно на скалах рек Мал.Енисей, Бол.Енисей и их притоков в количестве не менее 10 пар. Более точно оценить численность сапсана в республике позволит детальное обследование ее восточных районов - Тоджинского и Каа-Хемского.

Балобан - характерный хищник горно-степных районов Тувы. А.И.Янушевич (1952) нашел балобана на гнездовании в окрестностях п.Торгалыг Овюрского района, в долинах рек Морен и Нарын, по южному макросклону хр.Хорумнуг-Тайга, в окрестностях оз.Хадын. А.А.Баранов (1991) нашел балобана на гнездовании в Монгун-Тайге, на Цаган-Шибэту, в Западном Танну-Ола, по южному макросклону Уюкского хребта; по его данным балобан гнездится на высотах от 1200 до 2400 м над уровнем моря, причем с увеличением высоты местности увеличивается и плотность балобана: в Убсу-Нурской котловине на гнездовье встречаются лишь единичные пары с плотностью 0.1-0.5 особей на 100 кв.км, в горных долинах (Саглинская и Каргинская) балобан гнездится с плотностью 2.2 и 5.7 особей на 100 кв.км соответственно. К 90-м гг. на территории Тувы было известно 22 гнездовых участка балобанов, а общая численность оценивалась в 260-280 особей при средней плотности 0.5 особей на 100 кв.км (Баранов, 1991).

За период нашей работы было учтено 177 взрослых балобанов, 90 слетков и 27 птенцов на 98 гнездовых участках балобанов (54 участка с установленным размножением и 44 участка с вероятным, безуспешным размножением или без признаков размножения в этом году). Все гнездовые участки располагались в горно-степных (горно-лесостепных) и опустыненных районах и были приурочены к остепненным склонам гор с выходами скал или к останцовьш горам соответственно. Из 54 достоверных гнездовых участков на 17 были обнаружены гнезда с птенцами на 37 слетки. Из 44 вероятных гнездовых участков на 37 держались взрослые птицы близ пустующих гнезд, на 3 - пары птиц, но гнезд обнаружено не было и на 4 - одиночные балобаны атаковали других хищников (грифа, беркута, коршуна) или проявляли гнездовое поведение.

В общей сложности было осмотрено 88 гнездовых построек, занимаемых балобанами 81 из которых принадлежали ранее мохноногому курганнику (Buteo hemilasius). Минимальное расстояние между двумя жилыми гнездами составило 800 м.

Плотность балобана на гнездопригодных территориях во всех обследованных районах была более или менее стабильна и составляла 0.5-1.5 пары на 1 км.кв. скальных массивов, в среднем 1 пара на 1 км.кв. При учете же балобана на общей площади (включая негнездопригодные территории, но на которых этот вид встречался в летний период) его плотность варьировала от 0.5 до 6 пар на 100 кв.км. Исходя из полученных данных, минимальная численность балобана в Республике Тыва на территории, через которую прошел маршрут экспедиции, была оценена в 370-390 пар, из которых минимум 150 пар гнездится в Тувинской котловине. Максимальная численность, с учетом необследованных степных котловин может быть оценена в 850-1150 пар.

По данным А.А.Баранова (1991) в пределах гнездовой области на территории Тувы популяция балобана на 83-84% состоит из особей темной морфы (из 38 балобанов две особи из одной пары в Саглинской долине, по одной самке с гнезд на г.Кузуленги и на р.Каргы и одна особь, встреченная в гольцовом поясе Восточного Танну-Ола имели светлую окраску). По нашим данным около 70-80% балобанов, гнездящихся в Туве, - темной морфы. Птицы светлой морфы населяют опустыненные районы Убсунурской котловины (здесь нам ни разу не попадались птицы темной морфы). Возможно Убсунурскую котловину и внутреннюю Монголию населяют птицы другого подвида, зона интерградации между которыми лежит в пределах Танну-Ола, так как именно на Танну-Ола наблюдаются смешанные пары и смешанные выводки с частотой 50%. В Саглинской долине и в Тувинской котловине мы встречали только темных птиц. В общей сложности было детально осмотрено 278 балобанов (из 294) окраску которых удалось рассмотреть, из них 64 птицы (23.0%) были светлыми, 1 (0.4%) - аномально светлой, почти белой, окраски и 213 балобанов (76.6%) - темной морфы.

Современные проблемы орнитологии Сибири и Центральной Азии: Материалы I Международной орнитологической конференции. Улан-Удэ: Изд-во Бурятского госуниверситета. 2000. - С.58-61.