Манул - одна из наименее изученных диких кошек мира с обширным ареалом от Закавказья до востока Монголии, однако, чрезвычайно редкая на всем его протяжении. В Красный список МСОП манул занесен со статусом "близкий к угрожаемому", в Красную книгу РФ - как редкий вид на периферии ареала (категория 3). Он внесен также в Красные книги Казахстана, Монголии и ряда стран Средней Азии, в Красные книги пяти субъектов РФ: Республик Алтай, Тыва, Бурятия, Красноярского края, Читинской области и Агинского Бурятского автономного округа. Включен в Приложение 2 Конвенции СИТЕС. В последние десятилетия охота на манула повсеместно запрещена, однако человеческая деятельность продолжает играть первостепенную роль в сокращении численности зверя. Манул - это единственный вид диких кошачьих России, обитающий преимущественно в освоенных человеком ландшафтах - степях. Основными причинами сокращения манулов являются браконьерство, гибель от пастушьих собак, распашка степей, выгорание степи при пожарах.

С начала ХХ века наблюдалось резкое сокращение численности манула в основных местах его обитания. Существенно сократился ареал вида (например, манул исчез в Прикаспии и Приаралье). Биология этого вида изучена крайне недостаточно. В большей части ареала никогда не проводились специальные учеты и мониторинг состояния популяций. Данные о распространении, численности и состоянии популяции вида в природе отрывочны. Не проведено исследование влияния хозяйственной деятельности человека на динамику популяции. Поэтому, несмотря на формально провозглашенный статус охраняемого вида, не приходится говорить о мониторинге численности манула или о его активной охране. Очевидно, что необходимо выяснение состояния популяций манула в природе и разработка специальных мер его сохранения, а в некоторых частях ареала и восстановления в природе.

Нам представляется, что основным препятствием к этому является, как ни парадоксально, именно малоизвестность манула. В то время как судьба таких кошек, как леопард или снежный барс, волнует миллионы людей и сотни организаций, проблема выживания манула остается почти никому не известной. Соответственно она и не решается.

Манул успешно размножается в зоопарках мира, где изучается специалистами. В основном проводятся хромосомные, гормональные, биохимические исследования, накопление информации о сроках и особенностях размножения. Основной проблемой содержания манулов в неволе в настоящее время является чрезвычайно высокая подверженность вида паразитическому заболеванию - токсоплазмозу, в результате которого увеличивается смертность животных, особенно новорожденных. И пока эта проблема не будет решена, получение зоопарками дополнительных животных из природы вряд ли будет способствовать сохранению этого находящегося под угрозой исчезновения вида. Сравнительно недавно (2000 г.) решением этой проблемы занялись американские ученые: совместно с монгольскими коллегами они проводят исследования на территории Монголии. Очевидно, что необходимо не только выяснить причины возникшей проблемы, но и обеспечить нормальное существование популяций манула в природе на всем протяжении ареала. В наших интересах сделать это в России, поскольку именно здесь проходит северная граница обитания манула, и как краеареальный вид, наиболее подверженный влиянию различных факторов, в том числе антропогенных, манул нуждается в тщательном изучении.

Поэтому по инициативе группы людей и начата Благотворительная программа "Изучение и сохранение манула".

Наша Программа исходит из того, что для обеспечения устойчивого существования и сохранения манула в природе необходимо, прежде всего:
· знать современное распространение, численность и динамику численности манула - как в России, так и в странах Средней Азии, Казахстане и Монголии;
· иметь систему мониторинга этих характеристик;
· полнее знать биологию манула в аспектах, определяющих его чувствительность к антропогенным факторам и возможности адаптации к обитанию в освоенном человеком ландшафте;
· выявить весь набор угрожающих факторов и механизмы их влияния на популяции вида.

Программа будет в меру своих возможностей содействовать продвижению в этих направлениях. Более конкретно планируются следующие работы:
· Опросы в администрациях ООПТ, охотинспекциях, противочумных станциях, среди местных зоологов и охотников для составления общей картины современного распространения манула в регионах России (Иркутская и Читинская области, Республики Бурятия, Тыва, Алтай и Хакасия), а по возможности и в Казахстане.
· Зимние следовые учеты для оценки численности манула и предварительного выявления предпочитаемых местообитаний в ключевых регионах.
· В нескольких ключевых районах может быть предпринято "пилотное" исследование с использованием радиотелеметрии и неинвазивных методов изучения популяции, чтобы выяснить характер использования зверями своих индивидуальных участков, их поведенческие особенности, половозрастную структуру популяции и взаимоотношения зверей.

По итогам этих работ станет возможной разработка Плана действий по сохранению манула, включая (при необходимости) такие меры, как проектирование ООПТ специально с целью сохранения вида, повышение его статуса в Красных книгах, разработка конкретных трансграничных мероприятий и международных соглашений, биотехнические мероприятия, а также определение условий, при которых станет необходимым активное вмешательство в популяции (в частности, сохранение в неволе).

Уже поддержан проект по созданию информационной основы для долгосрочной программы по изучению и сохранению манула в России и прилежащих странах. В рамках этого проекта идет работа по созданию и поддержанию информационного веб-ресурса о состоянии и сохранении манула в природе, оценке современного состояния и динамики популяций манула в России (Иркутская, Читинская обл., Республики Бурятия, Тыва, Алтай, Хакасия) и Казахстане, и степени угрозы им, привлечению к программе специалистов и заинтересованных лиц. Проект будет осуществляться в течение 2005 года и выполняться преимущественно добровольцами.

Первоочередной задачей мы считаем именно объединение людей, заинтересованных в изучении и сохранении манула, и просто симпатизирующих этому замечательному зверю. Мы предлагаем создать "Клуб друзей манула". Нам он представляется как неформальное сообщество неравнодушных людей - специалистов, возможных финансовых доноров, просто любителей манула, объединенных общей целью - помочь выживанию этого зверя рядом с человеком.

Программа нуждается в средствах и с благодарностью примет любую поддержку: информационную, финансовую, консультационную. Мы намерены обеспечить максимальную прозрачность использования собранных средств.

Мы заинтересованы в сотрудничестве со специалистами и со всеми, кто, как и мы, хочет сохранить замечательного степного кота!

Анна Барашкова,
координатор программы "Изучение и сохранение манула", руководитель проекта "Сохранить манула: первый шаг"
Контакт:
Сибирский экологический центр
630090 Новосибирск, а/я 547
Тел./факс: (3832)39 78 85
E-mail: yazula @ ngs.ru
Сайт: SaveManul.org

Как вы можете помочь сохранить манула?

1. Стать нашим помощником - членом клуба Друзья манула
2. Передать денежные средства на другие мероприятия в рамках БП "Изучение и сохранение манула".

Они будут потрачены:
· на зимние следовые учеты и "пилотное" радиотелеметрическое исследование (снаряжение, фото-, видеооборудование, радиоошейники, радиопередатчики, командировочные расходы, расходы на бензин, аренда транспорта);
· на лабораторные анализы (биохимические, генетические и др.);
· на создание геоинформационной системы (для хранения и анализа собранных данных, сведений по землеустройству, аэрофотоснимков, космических снимков, топографических карт);
· на оплату работы специалистов, в том случае если на добровольных началах их привлечь не удастся (например, дизайнер, администратор сайта, переводчик и пр.);
· на коммуникации, оплату Интернета.
Если вы решитесь поддержать Программу:
Получатель:
МБОО "Сибирский экологический центр"
ИНН 5408166026 КПП 540801001
Расчетный счёт № 407 038 102 000 300 113 37
Банк получателя: Филиал "Западно-Сибирский" ОАО "СОБИНБАНК" г. Новосибирск
БИК 045003744
кор. счёт № 301 018 104 000 000 007 44
Назначение платежа:
Добровольное благотворительное пожертвование на программу "Изучение и сохранение манула"